La politica degli Stati Uniti deve tenere conto della disponibilità delle apparecchiature, dei rischi e dei tempi di sviluppo dell'energia solare, nonché delle problematiche di interconnessione tra trasmissione e distribuzione dell'energia.
Quando abbiamo iniziato nel 2008, se qualcuno a una conferenza proponeva che l'energia solare sarebbe diventata ripetutamente la principale fonte di nuove infrastrutture energetiche negli Stati Uniti, riceveva un sorriso educato, con un pubblico adeguato. Ma eccoci qui.
Negli Stati Uniti e in tutto il mondo, l'energia solare è una delle nuove fonti di produzione di energia a più rapida crescita e a minor costo, superando il gas naturale e l'energia eolica.
Nella prima metà del 2021, il solare fotovoltaico (FV) ha rappresentato il 56% di tutta la nuova capacità di generazione di energia negli Stati Uniti, aggiungendo quasi 11 GWcc di capacità. Si tratta di un aumento del 45% su base annua e del secondo trimestre più significativo mai registrato. Si prevede che quest'anno si registrerà la maggiore nuova capacità solare installata negli Stati Uniti.
Attualmente, il Paese installa un nuovo progetto ogni 84 secondi, impiegando più di 250.000 lavoratori presso più di 10.000 aziende del settore solare.
Questa crescita è in gran parte dominata da servizi di pubblica utilità, municipalità e imprese. Bloomberg New Energy Finance stima che entro il 2030 le 285 aziende presenti nella classifica RE100 possano promuovere fino a 93 GW (circa 100 miliardi di dollari) di nuovi progetti eolici e solari.
La nostra sfida è la nostra scala. La crescente domanda globale di energia rinnovabile e la continua elettrificazione dell'industria elettrica e automobilistica statunitense non faranno che aggravare le già importanti problematiche della catena di approvvigionamento di tutto, dai moduli agli inverter, fino alle batterie.
Le tariffe di trasporto merci nel porto di Los Angeles e nei porti statunitensi sono aumentate di quasi il 1.000%. L'espansione senza precedenti delle risorse sviluppate internamente da ERCOT, PJM, NEPOOL e MISO ha causato ritardi di interconnessione di oltre 5 anni, a volte anche più lunghi, e la pianificazione o la condivisione dei costi a livello di sistema per questi aggiornamenti è limitata.
Molte politiche attuali si concentrano sull'ottimizzazione dei risultati economici derivanti dal possesso di beni attraverso crediti d'imposta federali indipendenti per gli investimenti (ITC) nelle batterie, estensioni ITC per l'energia solare o opzioni di pagamento diretto.
Sosteniamo questi incentivi, ma rendono possibili progetti che sono già in fase di commercializzazione o quasi, al "culmine della piramide" del nostro settore. Storicamente, questo si è rivelato efficace nell'attrarre progetti iniziali, ma se vogliamo espanderci secondo necessità, non funzionerà.
Attualmente, circa il 2% della produzione nazionale di energia elettrica proviene dall'energia solare. Il nostro obiettivo è raggiungere il 40% o più entro il 2035. Nei prossimi dieci anni, dobbiamo quadruplicare o quintuplicare lo sviluppo annuale degli impianti solari. Un approccio politico a lungo termine più persuasivo deve concentrarsi anche sullo sviluppo di impianti che diventeranno i semi del futuro.
Per seminare efficacemente questi semi, il settore deve essere più trasparente nelle previsioni dei costi, più sicuro nell'approvvigionamento delle attrezzature, più stabile e trasparente nella sua percezione di interconnessione, infrastrutture e congestione, e nell'aiutare le utility a elaborare piani e investimenti a lungo termine. Avere una voce importante.
Per soddisfare queste esigenze, la politica federale deve tenere conto della disponibilità delle attrezzature, del rischio e dei tempi di sviluppo dell'energia solare, nonché delle problematiche di interconnessione tra la trasmissione e la distribuzione dell'energia. Ciò consentirà al nostro settore e agli investitori di allocare opportunamente il capitale di rischio tra un ampio numero di attività.
Lo sviluppo dell'energia solare richiede una minore dualizzazione e uno sviluppo più rapido per promuovere una base patrimoniale più ampia e più vasta alla "base della piramide" del settore.
Nella nostra lettera del 2021, abbiamo evidenziato tre priorità bipartisan che aiuteranno a raggiungere gli obiettivi di decarbonizzazione degli Stati Uniti: (1) ridurre immediatamente le tariffe sulle importazioni di energia solare (e trovare altri modi per incentivare la produzione statunitense a lungo termine); (2) co-investire con le utility e le RTO nelle infrastrutture di trasmissione e distribuzione obsolete; (3) implementare il National Renewable Energy Portfolio Standard (RPS) o il Clean Energy Standard (CES).
Eliminare i dazi sulle importazioni di energia solare che ne minacciano la rapidità di diffusione. I dazi sulle importazioni di energia solare hanno fortemente limitato la crescita del settore solare e delle energie rinnovabili statunitense, ponendo gli Stati Uniti in una posizione di svantaggio a livello globale e mettendo in discussione la nostra capacità di raggiungere gli obiettivi stabiliti dall'Accordo di Parigi sul clima.
Stimiamo che 201 dazi da soli aggiungeranno almeno 0,05 dollari USA/watt alle previsioni di ingegneria, approvvigionamento e costruzione (EPC) di ciascun progetto, mentre il settore manifatturiero nazionale ha registrato una crescita limitata (se non nulla). I dazi hanno inoltre creato un'enorme incertezza e aggravato i problemi preesistenti della catena di approvvigionamento.
Invece di imporre dazi, possiamo e dovremmo incoraggiare la produzione nazionale attraverso incentivi come crediti d'imposta sulla produzione. Dobbiamo garantire la disponibilità di materiali dal lato dell'offerta, anche se provenienti dalla Cina, e prestare attenzione al lavoro forzato e ad altre violazioni dei diritti umani.
La combinazione di soluzioni commerciali regionali su misura per specifici attori non autorizzati e dell'accordo di tracciabilità leader di SEIA rappresenta un buon punto di partenza e un'iniziativa pionieristica nel settore solare. Le fluttuazioni tariffarie hanno aumentato notevolmente i costi del nostro settore e indebolito la nostra capacità di pianificare ed espanderci in futuro.
Questa non è una priorità per l'amministrazione Biden, ma dovrebbe esserlo. Il cambiamento climatico è ripetutamente diventato la questione più importante per gli elettori democratici. L'energia solare è il nostro strumento più importante per affrontare il cambiamento climatico. I dazi sono il problema più grande che il settore si trova ad affrontare. La rimozione dei dazi non richiede l'approvazione o l'intervento del Congresso. Dobbiamo rimuoverli.
Sostenere l'ammodernamento delle infrastrutture obsolete. Uno dei maggiori ostacoli all'espansione delle energie rinnovabili è l'esistenza di infrastrutture di trasmissione e distribuzione obsolete e obsolete. Questo è un problema ben noto e, di recente, i guasti alla rete in California e Texas si sono aggravati. Il quadro infrastrutturale bipartisan e il piano di coordinamento del bilancio offrono la prima opportunità completa per costruire una rete elettrica all'avanguardia.
Dal 2008, l'ITC solare ha guidato un periodo di significativa crescita del settore. I pacchetti infrastrutturali e di riconciliazione possono fare lo stesso per la trasmissione e la distribuzione di energia. Oltre agli incentivi economici, il pacchetto affronterà anche alcune delle problematiche di trasmissione regionali e interregionali necessarie per il successo dello sviluppo dell'energia pulita.
Ad esempio, il pacchetto infrastrutturale comprende 9 miliardi di dollari per aiutare gli stati a selezionare le ubicazioni per i progetti di trasmissione e per supportare le capacità di pianificazione e modellazione della trasmissione del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti (DOE).
Comprende inoltre il sostegno finanziario per la costruzione e la modernizzazione dell'infrastruttura di rete lungo l'interconnessione orientale e occidentale, l'interconnessione nazionale con ERCOT e progetti di energia eolica offshore.
Inoltre, incarica il Dipartimento dell'Energia di studiare i limiti di capacità e la congestione nella designazione dei corridoi di trasmissione di interesse nazionale, con l'obiettivo di promuovere una versione nazionale della Competitive Renewable Energy Zone (CREZ) del Texas, un esempio di successo. Questo è esattamente ciò che deve essere fatto, e la leadership del governo in questo ambito è encomiabile.
Adottare una soluzione congressuale per espandere le energie rinnovabili. Con la pubblicazione del nuovo quadro di bilancio del governo, nell'ambito del coordinamento del bilancio federale, è improbabile che il Congresso approvi gli standard per i portafogli di investimento nelle energie rinnovabili, gli standard per l'energia pulita e persino il proposto Clean Power Performance Plan (CEPP).
Ma sono in fase di studio altri strumenti politici che, pur non essendo perfetti, contribuiranno a promuovere un futuro più sostenibile.
Il Congresso dovrebbe votare un piano di coordinamento di bilancio che mira a estendere il credito d'imposta per gli investimenti nel solare (ITC) del 30% per 10 anni e ad aggiungere il 30% di nuovo spazio di accumulo per promuovere l'energia solare e altre fonti rinnovabili. Ampliamento dei progetti energetici. L'ITC e un ulteriore bonus ITC del 10% per i progetti solari che mostrano benefici specifici per le comunità a basso e medio reddito (LMI) o per la giustizia ambientale. Queste normative si aggiungono a un disegno di legge bipartisan separato sulle infrastrutture.
Ci aspettiamo che il pacchetto definitivo imponga alle aziende di pagare i salari correnti per tutti i nuovi progetti e potrebbe dimostrare che il contenuto nazionale del progetto, oltre a stimolare direttamente la crescita del settore manifatturiero nazionale, incentiverà anche le aziende che dispongono di una quota maggiore di componenti prodotti negli Stati Uniti. Si prevede che l'intero piano di insediamento creerà centinaia di migliaia di nuovi posti di lavoro nei settori manifatturiero, edile e dei servizi in tutto il Paese. Sulla base della nostra analisi interna, riteniamo che il 30% dell'ITC finanzierà efficacemente gli attuali requisiti salariali.
Siamo alle soglie di una rivoluzionaria politica federale per l'energia pulita, che cambierà radicalmente il modello delle energie rinnovabili, in particolare l'energia solare. L'attuale pacchetto infrastrutturale e il disegno di legge di conciliazione rappresentano un catalizzatore forte e promettente per la riprogettazione e la ricostruzione della nostra infrastruttura energetica e della rete di trasporto nazionale.
Il Paese non ha ancora una chiara tabella di marcia per raggiungere gli obiettivi climatici e quadri normativi basati sul mercato, come l'RPS, per attuarli. Dobbiamo agire rapidamente per modernizzare la rete attraverso la collaborazione con le organizzazioni di trasmissione regionali, la FERC, le utility e l'industria. Ma stiamo lavorando duramente per creare un futuro energetico, e molti di noi lo hanno fatto.
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Data di pubblicazione: 29 ottobre 2021